Actualizaciones sobre Irán: EEUU podría levantar sanciones sobre petróleo iraní ya en el mar

Unos 90 barcos, incluidos petroleros, han cruzado el estrecho de Ormuz desde el inicio de la guerra con Irán y el país aún está exportando millones de barriles de petróleo en un momento en que la vía marítima ha quedado prácticamente cerrada, según plataformas de datos marítimos y comerciales.

Muchos de los buques que atravesaron el estrecho realizaron los llamados tránsitos "clandestinos", con los que eluden las sanciones y la supervisión de gobiernos occidentales y que probablemente tienen vínculos con Irán, indicó la firma de datos marítimos Lloyd's List Intelligence. Más recientemente, embarcaciones con vínculos con India y Pakistán también han logrado cruzar el estrecho, a medida que los gobiernos intensificaron las negociaciones.

Cuando los precios del crudo se dispararon por encima de los $100 dólares por barril y el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, presionó a aliados y socios comerciales para que enviaran buques de guerra y reabrieran el estrecho, con la esperanza de bajar los precios del petróleo.

La mayor parte del tráfico marítimo por el estrecho de Ormuz -una vía para el transporte mundial de petróleo y gas que suministra aproximadamente una quinta parte del crudo del mundo- se ha detenido desde principios de marzo, después de que comenzó la guerra. Unos 20 buques han sido atacados en la zona.

Sin embargo, Irán aún ha logrado exportar bastante más de 16 millones de barriles de petróleo desde el comienzo de marzo, estimó la plataforma de datos y análisis comerciales Kpler. Debido a las sanciones occidentales y los riesgos asociados, China ha sido el mayor comprador de petróleo iraní.

Ha habido una "resiliencia continua" en los volúmenes de exportación de petróleo de Irán, manifestó la analista de riesgo comercial de Kpler, Ana Subasic.

Irán ha logrado beneficiarse de las ventas de petróleo y también "preservar su propia arteria de exportación" al esgrimir el control sobre el paso, señaló Kun Cao, director de clientes de la consultora Reddal.

Las estimaciones de datos sobre exportaciones de petróleo de Irán coinciden en gran medida con los datos de tráfico marítimo.

Al menos 89 barcos cruzaron el estrecho de Ormuz entre el 1 y el 15 de marzo -incluidos 16 petroleros-, según Lloyd's List Intelligence, una caída frente a aproximadamente 100 a 135 pasos de embarcaciones por día antes de la guerra. Se creía que más de una quinta parte de los 89 buques estaban afiliados a Irán, mientras que entre el resto había barcos vinculados con China y Grecia, indicó.

Otros buques también han estado logrando pasar.

El petrolero de crudo MT Karachi, con bandera de Pakistán y controlado por la Pakistan National Shipping Corp., atravesó el estrecho el domingo, informó Lloyd's List Intelligence.

Shariq Amin, portavoz del Pakistan Port Trust, se negó a confirmar o negar qué ruta había utilizado el MT Karachi, pero afirmó que el barco pronto llegaría a Pakistán de forma segura.

Los buques transportadores de gas licuado de petróleo (GLP) Shivalik y Nanda Devi, con bandera de India y ambos propiedad de la estatal Shipping Corp. of India, también viajaron por el estrecho alrededor del 13 o 14 de marzo, según Lloyd's List Intelligence. El GLP es utilizado como combustible principal para cocinar por millones de hogares indios.

El ministro de Exteriores de India, Subrahmanyam Jaishankar, dijo al Financial Times que los dos buques pudieron pasar tras conversaciones con Irán. Irak también estaba en conversaciones con Irán para permitir el paso de petroleros iraquíes por el estrecho de Ormuz, informó su agencia estatal de noticias.

Los buques podrían estar transitando "con al menos cierto nivel de intervención diplomática", comentó Richard Meade, editor en jefe de Lloyd's List. Así, Irán podría haber "creado de hecho un corredor seguro", con algunos barcos pasando cerca de la costa iraní.

Se descubrió que algunos buques cerca de, o en, el estrecho declararon estar vinculados con China o contar con tripulación totalmente china para reducir el riesgo de ser atacados, según un análisis anterior en la plataforma de seguimiento de barcos MarineTraffic. Los analistas creen que estaban aprovechando los vínculos más estrechos de China con Irán.

Los precios del petróleo han subido más de un 40% hasta superar los $100 dólares por barril desde que comenzó la guerra con Irán, e Irán ha amenazado con que no permitirá que pase "ni un solo litro de petróleo" con destino a Estados Unidos, e Israel y sus aliados.

Para intentar estabilizar los precios del petróleo, Estados Unidos dijo que estaba permitiendo que los petroleros iraníes cruzaran el estrecho. "Los barcos iraníes ya han estado saliendo, y hemos permitido que eso ocurra para abastecer al resto del mundo", declaró el secretario del Tesoro, Scott Bessent, en una entrevista con CNBC el lunes.

Estados Unidos bombardeó sitios militares en la isla de Kharg, frente a la costa iraní, que es clave para la red petrolera y las exportaciones de Irán, pero el presidente Donald Trump dijo que por ahora había dejado intacta su infraestructura petrolera.

Los últimos movimientos por el estrecho de Ormuz muestran que el estrecho no estaba simplemente "cerrado", afirmó Cao. "Se entiende mejor como cerrado de manera selectiva contra parte del tráfico, mientras sigue funcionando para las exportaciones iraníes y un conjunto reducido de movimientos no iraníes tolerados", explicó.

Sin embargo, si el plan de Irán es "infligir dolor mediante precios de la energía más altos, el número de petroleros que permita pasar por el estrecho de Ormuz podría ser muy limitado", escribieron en una nota de investigación los estrategas del banco neerlandés ING, Warren Patterson y Ewa Manthey.

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Saaliq informó desde Nueva Delhi. El redactor de AP Munir Ahmed contribuyó desde Islamabad, Pakistán.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

Israel dijo el miércoles que había abatido a otro alto funcionario iraní, el tercero en dos días, mientras Irán arremetió con ataques contra sus vecinos del Golfo e Israel, empleó algunos de sus misiles más recientes para evadir las defensas antiaéreas y mató a dos personas cerca de Tel Aviv.

El ministro israelí de Defensa, Israel Katz, dijo que el ministro de Inteligencia de Irán, Esmail Khatib, fue abatido en un ataque nocturno y prometió que "se esperan importantes sorpresas a lo largo de este día en todos los frentes", sin dar más detalles.

La televisión estatal iraní confirmó el asesinato de Khatib, a quien Washington sancionó en 2022 por presuntas actividades relacionadas con el cibernestismo contra Estados Unidos y sus aliados. El presidente iraní Masoud Pezeshkian calificó la muerte de Khatib como "un asesinato injusto". Israel mató el martes al principal funcionario de seguridad iraní Alí Larijani y al jefe de la fuerza Basij del cuerpo paramilitar Guardia Revolucionaria.

En Líbano, Israel mantuvo una intensa presión con ataques que, según dijo, tenían como objetivo a milicianos de Hezbollah respaldados por Irán, alcanzando varios edificios de apartamentos en Beirut y matando al menos a una docena de personas.

En Irán, el complejo de la central nuclear de Bushehr fue alcanzado por un proyectil la noche anterior, pero no hubo heridos y la planta no sufrió daños, informó el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) tras recibir un reporte de Teherán. El director del OIEA, Rafael Grossi, reiteró su llamado "a la máxima moderación durante el conflicto para evitar el riesgo de un accidente nuclear".

Desde que Estados Unidos e Israel atacaron a Irán para iniciar la guerra el 28 de febrero, Irán ha atacado la infraestructura energética de sus vecinos árabes del Golfo, así como bases militares, como parte de una estrategia para elevar los precios del petróleo y presionar a Washington para que retroceda.

El miércoles, medios estatales iraníes también informaron sobre un ataque contra instalaciones asociadas al enorme yacimiento marino de gas natural Pars Sur de Irán. La parte iraní del yacimiento, el yacimiento Pars Sur, fue atacada y estaba ardiendo, según informes. Hasta el momento, se desconoce si hay víctimas.

Posteriormente, la televisión estatal iraní informó que la República Islámica atacaría infraestructura de petróleo y gas en Qatar, Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos después de que su yacimiento fuera alcanzado. Qatar, que comparte el yacimiento Pars Sur con Irán, culpó a Israel del ataque.

Mientras tanto, Teherán mantiene su control asfixiante sobre el estrecho de Ormuz, la ruta marítima por la que transita una quinta parte del petróleo mundial, lo que ha alimentado crecientes preocupaciones sobre una crisis energética global.

El precio del crudo Brent, el referente internacional, se mantuvo obstinadamente por encima de los $100 dólares por barril en las primeras operaciones del miércoles, con un alza de más del 40% desde el inicio de la guerra.

Ejecución y víctimas en Irán

Irán ejecutó a un hombre acusado de espiar para la agencia de inteligencia israelí Mossad, según la agencia Mizan, dependiente de la judicatura. En el reporte del miércoles se le identificó como Kourosh Keyvani y se afirmó que "proporcionó imágenes e información sobre lugares sensibles" a Israel.

Más tarde en el día, Mizan informó que un complejo de un tribunal en Larestan, un condado en el sur de la provincia de Fars, fue alcanzado por un ataque aéreo y que al menos ocho personas murieron.

En otros hechos, medios iraníes dijeron que la selección nacional femenina de fútbol ha regresado a la República Islámica después de que varias de las jugadoras habían solicitado asilo en Australia. El equipo fue recibido por funcionarios iraníes tras cruzar la frontera con Turquía. Dos jugadoras optaron por permanecer en Australia, mientras que otras que inicialmente solicitaron asilo más tarde cambiaron de opinión.

Irán ataca a estados del Golfo Pérsico

Irán atacó el miércoles la vasta Provincia Oriental de Arabia Saudí, donde se encuentran muchos de sus yacimientos petrolíferos, así como Kuwait, Bahrein, Qatar y Emiratos Árabes Unidos.

El primer ministro de Australia, Anthony Albanese, dijo que un proyectil provocó un pequeño incendio en su base en Emiratos Árabes Unidos, cerca de Dubái, pero no causó heridos. Se oyeron explosiones cerca de la Base Aérea de Al Minhad, utilizada por naciones occidentales como centro de tránsito para el conjunto de Oriente Medio.

Las alertas de misiles volvieron a sonar más tarde en Dubái mientras el sonido de los interceptores explotando en lo alto retumbaba por toda la ciudad-estado.

Arabia Saudí derribó un misil balístico que tenía como objetivo el área de la Base Aérea Príncipe Sultán, que alberga fuerzas y aeronaves estadounidenses, y dos drones que se dirigían al barrio diplomático de Riad, que alberga la embajada de Estados Unidos y otras misiones extranjeras.

Irán ha prometido continuar restringiendo el tráfico marítimo a través del estrecho de Ormuz, que conduce del golfo Pérsico al océano abierto. Desde que comenzó el conflicto, algunos barcos han logrado pasar con sus cargamentos -algunos de los cuales eran iraníes, pero también de India, Turquía y otros lugares-. Irán insiste en que la vía fluvial está abierta, sólo que no para Estados Unidos o muchos de sus aliados.

Irak, que suspendió las operaciones en su principal terminal petrolera en el golfo Pérsico la semana pasada cuando el puerto de Basora fue atacado, dijo el miércoles que había alcanzado un acuerdo con la administración kurda autónoma del norte de Irak. El Ministerio de Petróleo dijo que comenzará a exportar 250.000 barriles de crudo por día desde Kirkuk a través de un oleoducto hacia el norte, hasta el puerto turco de Ceyhan, en el mar Mediterráneo.

Arabia Saudí también evita ya el estrecho de Ormuz enviando parte de su petróleo por oleoducto a través del país para ser embarcado desde un puerto del mar Rojo.

Irán lanza misiles de múltiples ojivas contra Israel

En respuesta a la muerte de Larijani, secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán y una de las figuras más poderosas del país, el cuerpo paramilitar Guardia Revolucionaria informó el miércoles que había atacado el centro de Israel con misiles de múltiples ojivas, que tienen mayores probabilidades de evadir los sistemas de defensa antimisiles y pueden saturar los sistemas de seguimiento por radar.

La Guardia Revolucionaria de Irán señaló que la fuerza lanzó los misiles de múltiples ojivas Khorramshahr-4 y Qadr para vengar la muerte de Larijani. Imágenes grabadas por The Associated Press mostraron al menos un misil liberando municiones de racimo sobre Israel.

Israel dijo que dos personas murieron en Ramat Gan, al este de Tel Aviv.

Larijani fue un asesor principal de políticas del fallecido líder supremo Alí Jamenei en materia de estrategia en las conversaciones nucleares con el gobierno de Trump. El funcionario fue sancionado por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos en enero por su papel de "coordinar" la violenta represión de Irán contra protestas a nivel nacional.

El general Gholam Reza Soleimani, jefe de la milicia Basij de la Guardia Revolucionaria, también murió en un ataque israelí el martes. Soleimani fue sancionado por Estados Unidos, la Unión Europea y otros países por su papel en la represión de la disidencia durante años a través del Basij.

Khatib, el jefe de inteligencia, había sido sancionado por Estados Unidos en 2022 ante acusaciones de que su ministerio había "participado en actividades cibernéticas" contra Estados Unidos y sus aliados.

La embajada de Estados Unidos en Bagdad también fue atacada por segundo día consecutivo a primera hora del miércoles, dijeron dos funcionarios de seguridad iraquíes, bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a comentar. Grupos de milicias proiraníes han atacado regularmente objetivos estadounidenses en Irak desde el inicio de la guerra.

Israel retoma los bombardeos en Líbano

Israel redujo a escombros un edificio de apartamentos en el centro de Beirut aproximadamente una hora después de emitir un aviso de evacuación, en el cuarto ataque al edificio. El ejército israelí sostuvo que Hezbollah utilizaba el inmueble para almacenar "millones de dólares destinados a financiar sus actividades", sin aportar pruebas.

En total, 10 personas murieron en ataques israelíes en el centro de Beirut, según el Ministerio libanés de Salud. Otras dos personas murieron en un ataque aéreo en el valle occidental de Bekaa, indicó el ministerio.

Entre los muertos en Beirut había un periodista de la televisora AL-Manar de Hezbollah, dijo la emisora. Al-Manar dijo que el jefe de su programa político, Mohammed Sherri, murió junto con su esposa, y que sus hijos y nietos resultaron heridos.

El ejército israelí también dijo que había iniciado una oleada de ataques contra Hezbollah en el sur de Líbano "en respuesta a disparos hacia territorio israelí". No había reportes inmediatos de daños o bajas en esos bombardeos.

Los ataques de Israel han desplazado a más de 1 millón de libaneses -aproximadamente el 20% de la población-, según el gobierno libanés, que afirma que 912 personas han muerto y 2,221 han resultado heridas. En Israel, 14 personas han muerto por fuego de misiles iraníes. Al menos 13 miembros del ejército de Estados Unidos han muerto.

Más de 1,300 personas han muerto en Irán desde que comenzó el conflicto el 28 de febrero, según la Media Luna Roja iraní.

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Rising informó desde Bangkok, y Magdy desde El Cairo. Los periodistas de The Associated Press Qassim Abdul-Zahra en Bagdad y Bassem Mroue y Sally Abou AlJoud desde Beirut contribuyeron a este despacho.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

Los medios estatales de Irán informaron que Israel atacó el miércoles su yacimiento de gas Pars del Sur -el más grande del mundo y que comparte con Qatar.

Instalaciones asociadas al yacimiento de gas cerca de Asaluyeh, en la costa iraní del Golfo Pérsico, estaban en llamas el miércoles, reportaron medios estatales, e Irán prometió atacar instalaciones energéticas en otros países del Golfo en represalia.

La guerra de Irán ha provocado un enorme shock energético en la economía mundial al estrangular las exportaciones de petróleo crudo y gas natural licuado a través del estrecho de Ormuz. Irán también ha atacado instalaciones clave de exportación en sus vecinos, lo que ha añadido más presión al alza sobre los precios de la energía, aunque los vecinos de Irán -Arabia Saudí, Qatar, Omán, Irak y los Emiratos Árabes Unidos- no están participando en los ataques de Estados Unidos e Israel.

En el caso de Pars del Sur, el shock energético parecería tener un objetivo distinto: no las exportaciones de Irán, sino su mayor fuente de suministro energético interno en un país que a veces tiene dificultades para producir suficiente electricidad.

Estos son puntos clave que hay que saber sobre el yacimiento Pars del Sur y el impacto del ataque:

Irán usa mucho gas natural, y el 80% proviene de Pars del Sur

Irán depende en gran medida del gas para producir electricidad y calentar los hogares. Es el cuarto mayor consumidor de gas natural del mundo, detrás de Estados Unidos, China y Rusia, según el Center on Global Energy Policy de la Universidad de Columbia, aunque su economía es mucho más pequeña. A diferencia de otros países de Oriente Medio, utiliza gas para calefacción debido a su clima frío y gran parte de ese consumo está subvencionado, lo que desincentiva el uso eficiente. Pars del Sur es la principal fuente.

Los precios del petróleo y del gas han subido tras conocerse el ataque

Aunque Pars del Sur abastece principalmente las necesidades internas de Irán, los precios mundiales del petróleo subieron y los precios del gas en Europa se dispararon un 7% tras conocerse la noticia, por temores a represalias iraníes contra la infraestructura energética del Golfo.

"El ataque es una escalada grave que amenaza con ataques de represalia contra instalaciones de producción del Golfo e israelíes", declaró Andrés Cala, analista geopolítico de la firma de inteligencia energética Montel News.

Irán ha tenido dificultades con una infraestructura energética endeble

Irán ha sufrido escasez de electricidad por interrupciones en el suministro de gas, aunque sobre el papel cuenta con enormes reservas energéticas. En julio, edificios públicos tuvieron que cerrar cuando una ola de calor tensionó la red eléctrica.

Qatar e Irán explotan el mayor yacimiento de gas del mundo

El yacimiento de gas se llama Pars del Sur y, del lado qatarí, se llama North Field. Sin embargo, los dos países han hecho usos marcadamente distintos de las mismas reservas subterráneas.

Qatar, que tiene una población mucho menor, ha invertido miles de millones en desarrollar el yacimiento como fuente de gas natural licuado, que antes de la guerra exportaba desde su instalación de Ras Laffan. Allí, el gas se enfría hasta convertirlo en líquido y se carga en buques cisterna que se dirigen a clientes en Asia, quienes lo vuelven a convertir en gas. Es un negocio lucrativo y ha convertido a Qatar en el proveedor de aproximadamente una quinta parte del GNL mundial.

Ras Laffan cerró tras un ataque iraní, lo que elevó los precios del gas natural en Europa, aunque el GNL de Qatar se destina en su mayoría a Asia. Esto se debe a que la interrupción está incrementando la competencia global por cargamentos escasos que pueden enviarse a cualquier lugar.

La condena de Qatar al ataque se basa en el temor de que Ras Laffan vuelva a ser atacada, indicó Anne-Sophie Corbeau, investigadora del centro de Columbia.

"Están absolutamente preocupados de que sean los siguientes en la lista... Les preocupa ser alcanzados por un dron y que haya daños en sus instalaciones de GNL, porque para ellos eso sería realmente un desastre", señaló Corbeau.

Irán es otra historia. Las sanciones y la falta de inversión hacen que Irán inyecte su gas en su propio sistema de gasoductos y lo use dentro del país para cocinar, calentar hogares, generar electricidad y como materia prima para la industria. Irán exporta relativamente poco, unos 9 billones de metros cúbicos, frente a los más de 120 billones de metros cúbicos de Qatar. Los clientes de exportación de Irán son Turquía y Armenia, ambos con acceso a suministros alternativos.

Irán intentó desarrollar GNL para exportación, pero las sanciones por su programa nuclear lo bloquearon

Irán llegó a planear tres proyectos de exportación de GNL en su costa del Golfo Pérsico, uno con Total Energies y otro con Shell. Pero las sanciones han bloqueado los proyectos al impedir la importación de tecnología e inversión. Según se informa, un tercer emplazamiento en Asulayeh -cerca del lugar de los ataques- está próximo a completarse tras haber iniciado su construcción hace casi 20 años.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

El presidente estadounidense Donald Trump retrasó el viaje que tenía planeado para China, una visita que se había planificado durante meses, pero que empezó a desmoronarse mientras presionaba a Beijing y a otras potencias mundiales para que protegieran el estrecho de Ormuz.

Durante una reunión con el primer ministro irlandés Micheál Martin en el Despacho Oval, Trump declaró el martes que iría a China dentro de cinco o seis semanas en lugar de a finales de mes. Señaló que estaría "reiniciando" su visita con el presidente chino Xi Jinping, sin dar más detalles.

La visita de Trump a China se considera una oportunidad para consolidar una frágil tregua comercial entre las dos superpotencias, pero se ha enredado en la guerra en Irán. Poco después de presionar a China y a otras naciones para que enviaran buques de guerra al estrecho de Ormuz, Trump indicó que sus planes estaban en el aire, aunque también indicó el martes que Estados Unidos no necesitaba ayuda después de ser rechazado por otros aliados.

En una entrevista el domingo con el Financial Times, Trump declaró que quería saber si Beijing ayudaría a asegurar el estrecho antes de partir para la cumbre de finales de marzo. El lunes, dijo a los reporteros que había solicitado retrasar el viaje alrededor de un mes debido a las exigencias de la guerra.

"Creo que es importante que yo esté aquí", indicó Trump. "Así que quizás lo retrasemos un poco, no mucho".

El secretario del Tesoro Scott Bessent, quien se reunió esta semana en París con el viceprimer ministro chino He Lifeng para organizar el viaje de Trump, señaló que cualquier cambio de fecha sería por logística, no por las presiones de Trump a Beijing.

Trump está instando a otras naciones que dependen del petróleo de Oriente Medio a ayudar a vigilar el estrecho de Ormuz, una vía fluvial por la que suele fluir alrededor de una quinta parte del petróleo comercializado en el mundo. Ha señalado específicamente a China, destacando que obtiene alrededor del 90% de su petróleo del estrecho mientras que Estados Unidos obtiene una cantidad mínima. También hizo llamamientos a Japón, Corea del Sur, Gran Bretaña y Francia. Hasta ahora no ha habido interesados, y China no se ha comprometido.

"Alentamos firmemente a otras naciones cuyas economías dependen del estrecho mucho más que la nuestra", apuntó Trump en la Casa Blanca el lunes. "Queremos que vengan y nos ayuden con el estrecho".

Trump está presentando la guerra como un favor al mundo llevado a cabo por Estados Unidos e Israel, diciendo que ahora es el momento de que otros hagan su parte para proteger el estrecho. Algunos líderes mundiales han rechazado directamente la idea y han objetado el enfoque militar de Estados Unidos.

El viaje de Trump a China conlleva importantes consecuencias geopolíticas mientras las dos naciones buscan estabilidad tras una guerra comercial que causó altísimos aranceles antes de que ambas partes dieran marcha atrás. Trump y Xi acordaron una tregua comercial de un año el otoño pasado, y Trump más tarde aceptó una visita de Estado a Beijing. También fue a China en 2017, durante su primer mandato.

El ministro de Relaciones Exteriores de China sostuvo la semana pasada que este será un "año histórico" en la relación con Estados Unidos. Añadió que la actitud de China "siempre ha sido positiva y abierta, y la clave es que la parte estadounidense se encuentre con nosotros a mitad de camino".

Las prioridades de Trump han cambiado a medida que la guerra hace que los precios del petróleo se disparen durante un difícil año de elecciones de medio término en el que la economía ya era una preocupación principal para los votantes. Además de posponer su viaje a China, también ha dado un impulso a Rusia al levantar las sanciones sobre su petróleo, y recurrió a las reservas de petróleo de la nación, algo a lo que anteriormente se había opuesto.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.